Die International Society of Liquid Biopsy (ISLB) ehrte bei ihrer diesjährigen Konferenz herausragende Wissenschafter*innen, die Pionierarbeit im Bereich der Liquid Biopsy geleistet haben. Der begehrte Research Award ging an Ellen Heitzer vom Diagnostik- & Forschungsinstitut für Humangenetik der Med Uni Graz für ihre bahnbrechenden Beiträge zur Analyse von zirkulierender Tumor-DNA (ctDNA).
Die Analyse von ctDNA hat das Potenzial, die Krebsdiagnostik und -behandlung grundlegend zu verändern. ctDNA ermöglicht eine minimal-invasive Überwachung von Tumoren in Echtzeit, die frühzeitige Erkennung von Rezidiven sowie die präzise Anpassung von Therapien. Damit bietet sie Patient*innen eine personalisierte und weniger belastende medizinische Betreuung. Mit ihrer Arbeit hat Ellen Heitzer entscheidend dazu beigetragen, methodische Konzepte für die personalisierte Krebsmedizin zu entwickeln.
Trotz ihres großen klinischen Potenzials fehlt es jedoch noch an einheitlichen Standards, um ctDNA-Analysen routinemäßig in der Klinik einzusetzen. Die Standardisierung von Protokollen, Validierungsmethoden und der Dateninterpretation ist entscheidend, um die Qualität und Vergleichbarkeit der Ergebnisse sicherzustellen. Gemeinsam mit ihrem Forschungsteam an der Med Uni Graz arbeitet Ellen Heitzer intensiv daran, diese Herausforderungen zu lösen, um die ctDNA-Analyse von einer innovativen Technologie zu einem festen Bestandteil der klinischen Praxis zu machen – zum Wohle der Patient*innensicherheit und Therapieeffektivität.
Die Auszeichnung würdigt die außergewöhnlichen Leistungen der Forscherin, die mit ihrer Arbeit die medizinische Diagnostik und Therapie nachhaltig beeinflusst und verbessert. Die ISLB betonte die Bedeutung dieser Innovationen für die frühzeitige Erkennung und Überwachung von Krankheiten – und damit für die Lebensqualität und Überlebensraten von Patient*innen weltweit. Die feierliche Verleihung fand im Rahmen der Jahrestagung der ISLB in Denver, USA, statt und brachte internationale Expert*innen aus Wissenschaft, Medizin und Industrie zusammen.
Die International Society of Liquid Biopsy ist eine führende Organisation zur Förderung der Forschung und Entwicklung im Bereich der Liquid Biopsy. Ziel ist es, durch wissenschaftlichen Austausch und Innovationen die Gesundheitsversorgung weltweit zu verbessern.
Herzlichen Glückwunsch!
